美味的背後

來自中南美洲巧克力的鼻祖是「Xocoatl」意思為苦水，是以可可做為主料的一種混合型食品，主要原料可可豆產於赤道南北緯18度以內的狹長地帶。

巧克力含有豐富的鎂、鉀和維他命A以及可可鹼，因而具有高能值。對人類來說，可可鹼是一種健康的反鎮靜成分，故食用巧克力有提升精神，增強興奮等功效。可可含有苯乙胺，能夠使人有戀愛的感覺。

巧克力由可可豆加工而成，主要有效成分是高脂肪的可可脂與低脂肪的可可塊。可可鹼主要存在於可可塊中。

最初是由墨西哥人製作，15世紀初期的西班牙探險家荷南·科爾蒂斯在墨西哥發現當地的阿茲特克國王飲用一種可可豆加水和香料製成的飲料，科爾特斯品嘗後在1528年帶回西班牙，並在西非一個小島上種植了可可樹。西班牙人將可可豆磨成了粉，從中加入了水和糖，在加熱後被製成的飲料稱為「巧克力」，深受大眾的歡迎。不久其製作方法被義大利人學會，並且很快傳遍整個歐洲。

1642年，巧克力被作為藥品引入法國，由天主教人士食用。

1765年，巧克力進入美國，被托馬斯·傑斐遜贊為「具有健康和營養的優點」。

1847年，巧克力飲料中被加入可可脂，製成如今人們熟知的可咀嚼巧克力塊。

1875年，瑞士發明了製造牛奶巧克力的方法，從而有了現在所看到的巧克力。

1914年，第一次世界大戰刺激了巧克力的生產，巧克力被運到戰場分發給士兵。

可可豆經過發酵、乾燥、烘焙、研磨，製成可可汁。
可可汁可製成可可脂與可可粉，或選高品質的粗製可可汁經進一步加工製成巧克力。
可可液塊（Cocoa liquor）是可可塊與可可脂液體混合物凝固後的物質，兩種成分的比例大致相等。